Il nu metal ha origine negli Stati Uniti e nasce nella metà negli anni novanta come sottogenere dell’heavy metal e dell’alternative metal. È un genere che risente delle influenze di tante sonorità: mescola elementi di heavy metal con quelli del rap, del funk, dell’industrial metal e del post grunge. Iniziatori del genere sono considerati i Korn e i Deftones, prosecutori i Linkin Park, che hanno portato il genere al successo nei primi anni duemila con l’album 'Hybrid Theory', con oltre 27 milioni di copie vendute. In Italia il nu metal è stato rappresentato dai Linea 77 e gli Exilia, nel resto d’Europa, invece , dagli svedesi Passenger, i gallesi Lostprophets ed i tedeschi Guano Apes.
Ma cosa rende un brano nu metal… un brano nu metal? Cosa accomuna tutti gli esecutori del genere?
Partiamo dai testi. Disagio, insofferenza,questioni sociali, dilemmi spirituali, relazioni complicate e desiderio di ribellione sono i temi tipici degli adolescenti degli anni ‘90, ed altrettanto li ritroverete nelle canzoni nu metal: Korn, Linkin Park, Papa Roach ed altri ancora ne parleranno, tacciati tra l’altro anche di misoginia. Presente, ma in minor misura, la politica e la critica nei confronti della società.
Proseguiamo con la voce: in realtà gli stili vocali sono numerosi, ma le componenti fondamentali sono, oltre che quelle del metal vecchio stile, quelle del rap, della new wave e dell’hardcore punk. Nonostante sia più probabile che ad eseguire i vari stili sia un unico cantante, come appunto Jonathan Davis dei Korn, talvolta potrete trovare due voci in pianta stabile che seguono differenti linee melodiche e si occupano del growling o del rapping, come sono soliti fare i Linkin Park. In Corey Taylor, voce degli Slipknot e degli Stone Sour, si risentono gli echi del growl del death metal.
Gli strumenti standard sono chitarra, basso e batteria.La prima è utilizzata come elemento prettamente ritmico, non melodico, con riff composti da poche note e altamente sincopati. La tecnica più utilizzata è il 'palm muting', seguita dall’accordare le corde in una nota più grave o aggiungerne una settima, per produrre suoni cavernosi e pieni. Altrettanto sincopato è il contributo del basso, influenzato da generi quali il jazz o il funk. Tra i bassisti più rinomati vi è quello dei Korn, che utilizza la tecnica dello slap. Chiude la batteria, aggressiva come nel metal tradizionale, ma con raro uso di doppia cassa – basilare nell’heavy- e del doppio pedale.
Infine, alcuni gruppi nu metal hanno tra i loro membri un dj, a cui spettano l’aggiunta di scratch, beat e campionamenti.
Pronti a creare il vostro pezzo nu metal?
