Hablar de música jamaiquina es hablar de reggae. Y hablar de reggae es hablar de la leyenda musical que es Burning Spear. Este grupo musical liderado por Winston Rodney, mejor conocido como Burning Spear, ha dejado una huella imborrable en la historia de la música reggae. Desde sus inicios en los años 60 hasta la actualidad, Burning Spear ha mantenido la esencia del reggae vivo, lo que lo ha convertido en uno de los artistas más queridos por la comunidad reggae en todo el mundo.
En la década de los años 60, Burning Spear se unió al grupo The Wailers como cantante y guitarrista. Sin embargo, en 1969 decidió formar su propio grupo musical. Incursionando en la música reggae, el estilo que le dio la fama con canciones como “Slavery Days” o “Marcus Garvey”, inspirado en la filosofía del líder del panafricanismo Marcus Garvey, que encajó perfectamente con la corriente social y cultural de aquellos años. Con los años, Burning Spear fue definiendo su propio estilo dentro del reggae, un sonido más afrocentrista y comprometido con los derechos humanos que sus canciones reflejaban.
Entre sus mejores álbumes se destaca “Marcus Garvey”, publicado en 1975 y considerado uno de los discos fundacionales del reggae, y “Social Living”, estrenado en 1978. Canciones como “Slavery Days”, “Marcus Say Jah No Dead”, “Jah Is Real”, “Tradition” o “Columbus” son consideradas algunas de las mejores obras de Burning Spear hasta la actualidad. Además, su album “Live!” de 1977 ha sido ampliamente elogiado, demostrando que él y su banda son músicos expertos tanto en el estudio como en el escenario.
Burning Spear también ha sido objeto de críticas por parte de algunos críticos musicales por no evolucionar su estilo lo suficiente. Sin embargo, seguidores del artista argumentan que la impresión de falta de evolución es sólo por que su estilo es muy apegado a los tradicional de sonido, temas e imagen. A pesar de estas opiniones, el legado musical de Burning Spear sigue siendo indudable e influyente en el mundo de la música reggae.
Burning Spear ha estado en la ruta durante más de 40 años y se ha presentado en diversos países del mundo. Uno de sus conciertos más memorables fue el que ofreció en 1978 para conmemorar la independencia de Zimbabwe en Harare, frente a más de 100.000 personas. La combinación de la música de Burning Spear con la liberación de un país que había sido oprimido y discriminado por años, fue un momento histórico que quedó grabado en las memorias de toda una generación.
Burning Spear es una leyenda de la música reggae, pionero en el sonido y mensaje dentro la cultura jamaiquina y que evoca ese mismo sentimiento de libertad y unión con la etnia y su tierra. La influencia de su música aún se puede escuchar hoy en día y su legado artístico sigue inspirando a nuevas generaciones de músicos. Todos aquellos que se adentren en su mundo musical descubrirán una voz única y comprometida en la música reggae.
